“Sappiamo che questo tipo di impegni rappresentano per noi tappe di avvicinamento verso le sfide che contano di più – sostiene Giulia Cuzzupé – La SIS è una corazzata, che oltretutto avrà dalla sua anche l’entusiasmo per il successo appena ottenuto in Coppa Italia. Il nostro compito sarà quello di cercare di creare loro più fastidio possibile. Come ama ripeterci Mario, in queste occasioni noi dobbiamo cercare di essere delle zanzarine che rendono la vita difficile alle altre squadre”.

A quattro turni dal termine della regular season, la matematica lascia ancora aperta alle levantine la possibilità di agguantare il sesto posto in classifica. Un piazzamento che significherebbe partecipare ai play-off scudetto, consentendo al contempo di scongiurare il ricorso agli spareggi per non retrocedere. Una possibilità remota ma non del tutto irrealizzabile: “La possibilità di evitare i playout c’è – continua la mancina imperiese – anche se sappiamo che purtroppo non dipenderà soltanto da noi stesse. Però è giusto continuare a crederci e soprattutto cercare di dare il massimo per sfruttare l’eventualità che il destino potrebbe offrirci. Gli spareggi ad ogni modo non ci spaventano. Anzi siamo già mentalmente preparate ad affrontarli nel migliore dei modi. Poi è chiaro che se non dovessimo giocarli sarebbe per noi tutto di guadagnato”.

Reduce da un periodo in chiaroscuro, in cui si sono alternate cose buone ad altre meno, il Bogliasco sembra ancora alla ricerca della sua vera identità: “E’ vero – concorda la numero 4 biancazzurra – viviamo spesso in altalena, anche all’interno delle singole partite. Ma per una squadra giovanissima come la nostra credo che ciò sia inevitabile. Tuttavia stiamo crescendo e nelle ultime settimane, pur al netto di alcune ombre, abbiamo fatto vedere cose molto positive. Dobbiamo continuare così senza scoraggiarci quando non tutto va come vorremmo”.

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Dopo le sconfitte preziose, perché portatrici di importanti insegnamenti, patite contro le corazzate Catania e Verona ora per le levantine arriva il momento di giocarsela ad armi pari contro alcune delle dirette concorrenti nella corsa a quel sesto posto che rappresenta il traguardo stagionale. A cominciare dalle milanesi, avversarie domani pomeriggio in terra meneghina: “Adesso viene il bello – sostiene Giulia Cuzzupè – Nelle prossime settimane ci aspettano una serie di partite contro avversarie certamente più alla nostra portata di quanto non siano state le ultime due. La prima ovviamente è quella con Milano, sfida bella e affascinante che affronteremo con l’obiettivo di vincerla. Poi sfideremo anche Como e Trieste. Credo che dagli esiti di queste tre gare dipenderà gran parte della nostra stagione e si capirà se saremmo in grado di rincorrere i play-off come abbiamo intenzione di fare. Ragion per cui dovremmo essere brave a farci trovare pronte”.

Aldilà del comunque non trascurabile valore delle rivali di giornata, le difficoltà della sfida della Saini saranno proprio nell’approccio che Giulia e compagne avranno nell’affrontare le avversarie: “Quando incontri squadre più quotate di te è chiaro che la tensione nervosa ed emotiva è inevitabilmente più bassa perché sai di non avere nulla da perdere. Per questo motivo ti possono a volte riuscire anche giocate che nei cosiddetti scontri diretti invece non azzarderesti neppure a fare. Ma la crescita di un’atleta e di una squadra passano anche attraverso la gestione di questi momenti. Si deve imparare ad affrontare ogni sfida con la giusta concentrazione. E noi passo dopo passo ci stiamo gradualmente riuscendo”.

Lo scorso fine settimana, al termine della bella e combattuta partita persa in casa con il CSS Verona, l’allenatore bogliaschino Mario Sinatra si è lamentato della scarsa presenza di pubblico sugli spalti amici della Vassallo. Pur al netto di tutte le limitazioni del caso, imposte dall’emergenza sanitaria in atto, le gradinate della vasca bogliaschina presentavano evidenti spazi vuoti. Una cornice assolutamente inadatta per una gara del massimo campionato nazionale: “Vedere così poca gente in tribuna certamente non è una bella cosa – ammette la mancina biancazzurra – il pubblico, specie in casa, dovrebbe essere il nostro ottavo giocatore, quello in grado di fornirci la spinta emotiva per fare qualcosa in più delle avversarie. Invece troppo spesso ci troviamo a giocare davanti a pochissimi spettatori. Ed è un peccato. Prima di tutto per noi che non vediamo in qualche modo premiati i nostri sforzi quotidiani e che al sabato vorremmo sentire il calore della gente. Ma anche per chi rinuncia a godersi uno spettacolo comunque di alto valore. Speriamo che presto le cose possano cambiare. Per noi e per loro”.

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Quattro punti cardinali in grado di orientare il futuro della compagine levantina, la cui importanza viene sottolineata dalla direttrice sportiva Elena Maggi: “Si tratta di rinnovi fondamentali per il nostro progetto di crescita. Le due Giulia, Carlotta e Rosa quattro ragazze straordinarie, giovanissime anche loro come molte compagne ma non tanta esperienza alle spalle. Saranno ancora una volta loro i pilastri e i punti di riferimento della nostra squadra in vista di una stagione che si preannuncia ben più competitiva e difficile di quella appena trascorsa”.

“Non posso che essere felice per avere ancora una volta trovato un accordo con la società dove sono nata – afferma capitan Millo – Questo rinnovo mi permette di iniziare il mio diciassettesimo anno con la calottina del Bogliasco. Siamo pronte per iniziare questa stagione. Sia io che le mie compagne daremo il massimo per riuscire a portare la nostra società più in alto possibile con la speranza di poter avere più pubblico rispetto la passata stagione”. “Sono ormai da dieci anni che faccio parte del Bogliasco – le fa eco Rogondino – In questi anni ci sono stati tanti cambiamenti ma, ormai, come già dall’anno scorso, stiamo costruendo la nostra strada per toglierci grandi soddisfazioni. Siamo un gruppo unito, coeso, conscio della nostra crescita e del grande lavoro che ci fa fare il nostro Mario Sinatra. Ci divertiremo”.

Se Rosa e Giulia non mancano di gettare un occhio al passato, Malara si concentra invece già sul futuro: “Rispetto alla stagione appena conclusa questa sarà più competitiva e stimolante e sono felice di poter essere ancora a disposizione del mio allenatore e della mia squadra. Personalmente mi impegnerò come ho sempre fatto nel tentativo di dare un importante contributo per raggiungere un buon risultato, nonostante la giovane età collettiva”. “Il fatto di poter proseguire qui il mio percorso agonistico e personale – sostiene infine Cuzzupè – mi rende davvero entusiasta. Siamo una squadra molto giovane, con tanta voglia di lavorare. E grazie soprattutto a quest’ultima caratteristica sono convinta che ci riusciremo a toglierci delle gran belle soddisfazioni!”.

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Per le biancazzurre una sfida che si preannuncia proibitiva contro una delle formazioni favorite nella corsa al titolo tricolore. Un motivo tuttavia non sufficiente per spegnere la voglia di ben figurare delle ragazze di Mario Sinatra: “Sappiamo bene quale genere di ostacolo avremo davanti, anche perché nei due precedenti stagionali tra coppa e campionato abbiamo sempre perso – afferma Giulia Cuzzupè – Ma questo non vuol dire che scenderemo in vasca rassegnate. Il nostro mantra d’altronde è quello di rendere la vita difficile a qualunque avversario e cogliere il massimo da ogni sfida. Sabato sarà difficile ma sappiamo che la nostra crescita passa anche attraverso queste sfide che se affrontate ed elaborate il modo giusto potranno fornirci insegnamenti davvero molto utili per il futuro”.

Arrivata in punta di piedi tre anni fa, la mancina imperiese è ormai una colonna imprescindibile della formazione biancazzurra. A Bogliasco, del resto, Giulia sta benissimo sia dentro che fuori dall’acqua. Tanto che per portarla lontano da qui bisognerebbe sradicarla di peso:
“Devo ammettere che quando sono arrivata avevo proprio voglia di trovare finalmente un po’ di stabilità. La mia fortuna è stata quella di trovarmi in un ambiente che fin da subito ha saputo accogliermi al meglio ad ogni livello. Qui ho trovato un ottimo allenatore, delle compagne fantastiche e una società molto ben organizzata. In più anche la mia Imperia non è poi così lontana e ciò contribuisce a non farmi sentire troppo la nostalgia di casa. Penso che meglio di così non potesse capitarmi. Purtroppo nella pallanuoto non si possono fare troppi progetti a lungo termine ma se dipendesse da me vorrei restare qui il più a lungo possibile”.

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